ACN: "Desespero absoluto" na Síria com terremoto que atinge o país

O devastador terremoto que atingiu o sul da Turquia e o norte da Síria nas primeiras horas desta segunda-feira afetou diretamente milhares de pessoas em ambos os países, incluindo muitas comunidades cristãs na Síria que já enfrentavam uma situação difícil após mais de uma década de guerra, perseguição e, mais recentemente, uma crise financeira incapacitante.

Muitas cidades e vilas com uma população cristã significativa, como Aleppo, Homs, Lattakia e Hama foram gravemente afetadas e a ACN já confirmou que alguns cristãos nesses lugares foram mortos ou feridos, embora, por enquanto, todos os seus colaboradores locais e parceiros de projeto tenham sido contabilizados e estão bem. A instituição de caridade recebeu relatos confirmados de mortes entre famílias cristãs em Aleppo e Lattakia e relatos de pelo menos 20 feridos entre os cristãos em Hama.

O padre Emad Daher morreu quando a residência do arcebispo emérito dos católicos greco-melquitas em Aleppo desabou. O próprio bispo Jeanbart, antigo parceiro de projeto da ACN, escapou por pouco e atualmente está sendo em recuperação no hospital, embora seja dito estar estável. Outro homem cristão que estava no prédio também morreu.

Há ainda relatos de danos estruturais em alguns edifícios, como na Catedral Ortodoxa Siríaca de São Jorge, em Aleppo, na Igreja Franciscana em Lattakia e pequenos danos ao Centro da Esperança, apoiado pela ACN, também em Aleppo.

"A Igreja na Síria está chocada com a catástrofe. Mesmo tão longe quanto Beirute, as pessoas foram às ruas, preocupadas que outra explosão estivesse prestes a perturbar seu país. Por enquanto, a Igreja está verificando seu povo e suas famílias. Todos os colaboradores da ACN em Aleppo, Homs e Damasco estão bem. Estamos preocupados com Dom Jean-Clement Jeanbart, o arcebispo emérito greco-melquita de Aleppo, cujo prédio desabou e que nos disseram que agora está no hospital, mas se recuperando", disse Regina Lynch, diretora de projetos da ACN Internacional, que também pediu orações por todos aqueles que foram mortos, feridos ou afetados pelo desastre natural.

O arcebispo de Homs, Jean Abdo Arbach, já comentou o terremoto, dizendo que os 30 segundos que durou "mudaram completamente a vida de milhares de pessoas".

"Esperemos que o terremoto abra os corações das comunidades internacionais e de todos os líderes mundiais, para que ajudem a Síria e não se esqueçam das pessoas que estão sofrendo. A população está em um estado de desespero e angústia absolutos. Há pessoas vagando pelas ruas, sem saber para onde ir, e procurando desesperadamente por familiares e amigos. Muitas pessoas morreram ou estão desaparecidas", diz o arcebispo à ACN, que também é diretor da Cáritas na Síria.

A ACN continuará a avaliar a situação, a recolher o máximo de informações possível sobre as necessidades imediatas da Igreja local, para que possa orientar a ajuda de emergência em conformidade.

Entretanto, os projetos existentes da ACN no local, incluindo cozinhas comunitárias, apoio aos idosos e auxílio médico, continuarão a ajudar a população, que agora está em maior necessidade do que antes.